Miel de Noire : le trésor caché de notre plat pays

Quand je pense miel, je pense en général Italie ou France, mais beaucoup moins Belgique. Pourtant, notre plat pays est la maison d’une espèce d’abeille depuis un million d’années. Une abeille indigène, parfaitement adaptée à notre climat pas toujours très agréable, et pollinisatrice hors-pair : l’abeille noire.

Et qui dit abeille, dit miel, bien entendu. Pour en savoir plus sur le miel d’abeilles noires de Belgique – le Miel de Noire de son « vrai » nom -, nous avons rencontré un des 30 apiculteurs qui produisent encore aujourd’hui ce type de miel :Martin Dermine.

Pour Martin, l’apiculture est une véritable passion. Maintenant père de trois enfants, il a toujours été un un grand amoureux de la nature. Enfant, Martin passe toutes ses vacances à la ferme, et a déjà un potager à 14 ans (âge auquel on préfère en général faire autre chose que de faire pousser des légumes). Lors de ces séjours à la ferme, il fait la connaissance d’un apiculteur, qui lui transmettra son amour et sa connaissance des abeilles. Martin va alors se mettre lui aussi à l’apiculture sans jamais arrêter. Et c’est en 2008 qu’il décide de travailler avec la race belge d’abeilles noires.

Une espèce menacée de disparition

Pourquoi ce choix ? Tout simplement pour revenir à un produit local, qui valorise le terroir belge et notre patrimoine naturel. Mais aussi pour protéger cette espèce d’abeilles, menacée de disparition. En effet, Martin nous explique que l’importation d’abeilles « étrangères » pour la production plus intensive de miel a poussé l’abeille noire au bord de l’extinction. Aujourd’hui en Belgique, la région de Chimay est la seule à ne pas avoir été touchée par cette invasion. Cette région est d’ailleurs devenue une zone protégée, et c’est là que se trouve une station de fécondation pour la reproduction des abeilles noires de Belgique.

Le travail des producteurs du Miel de Noire est donc essentiel, car il contribue à protéger cette espèce. Par conséquent, c’est aussi la protection de notre écosystème et de notre biodiversité. Nous savons à quel point les abeilles sont un indicateurs clés de la santé de nos environnements. Et le rôle des abeilles noires est très important dans le maintien de notre biodiversité locale. Résistante aux maladies et peu énergivore, l’abeille noire est un pollinisateur hors-pair, qui survole une grande aire de butinage – garantissant de cette façon la protection de la flore locale.

Une production raisonnée et responsable

En 2016, les apiculteurs travaillant avec des colonies d’abeilles noires se sont réunis pour lancer « Miel de Noire », pour sensibiliser leurs confrères et les consommateurs sur l’importance de préserver cette race d’abeilles indigènes. Le Miel de Noire fait également partie du réseau Slow Food, une organisation dont le but est de promouvoir une production alimentaire locale, naturelle et durable.

Martin lui, participe à cette production raisonnée avec ses quatre ruches dans son jardin à Uccle. Nous n’avons malheureusement pas pu voir les abeilles à l’œuvre car elles étaient en train de se reposer en cette période d’automne (saviez-vous qu’elle forme une grappe et que les abeilles au centre de cette grappe produisent de la chaleur pour toutes leurs comparses – celles à l’extérieur font quant à elle office d’isolant pour ne pas laisser partir la chaleur :-)).

Il y a deux récoltes par an : le miel de printemps, et le miel d’été. Dépendamment du climat et de la floraison, le miel récolté aura à chaque fois un goût différent. Martin nous explique que cette année, le miel est principalement d’acacia, alors que l’année dernière, c’était plutôt pissenlits et érable. Le tout pour quelques 650 kilos de miel produits lors d’une bonne année.

Où trouver le Miel de Noire

Si vous voulez vous aussi contribuer à la protection de l’abeille noire et choisir une consommation plus responsable, le Miel de Noire se reconnaît par son logo (image ci-dessous). Chaque apiculteur aura donc ce symbôle sur leurs pots. Le Miel de Noire est disponible en vente directe chez le producteur, ou en magasin quand c’est le cas. Pour l’instant, le miel de Martin est en vente à la Grande Epicerie (Fort Jaco), Farci (Uccle), Le Comptoir Local à Linkebeek, Belg’eat et à la Boulangerie Saint Aulaye.

Pour en savoir plus sur le miel de noire et sur les producteurs en Belgique et autres points de vente, ça se trouve sur le site www.mieldenoire.be.