Trois jours au Lac de Garde : notre guide de voyage

Récemment, Chiara et moi nous sommes offerts une petite parenthèse en amoureux dans la magnifique région du Lac de Garde. Le Lac de Garde est le plus grand lac d’Italie, et se réparti sur trois régions – la Lombardie à l’ouest, la Vénétie à l’est et le Trentin-Haut-Adige au nord. Cette répartition offre au Lac de Garde une belle diversité au niveau architectural et des paysages, dépendamment d’où vous vous trouvez – une richesse qui fait qu’il y a vraiment beaucoup de choses à faire et à voir dans le coin.

Nous avons opté pour loger sur les hauteurs du lac, à Spiazzi, non-loin de Bardolino, en Vénétie. Nous recommandons vivement ce coin du Lac de Garde car il est beaucoup moins touristique et plus authentique.

Où loger, où manger et que visiter au Lac de Garde ? Voici notre guide de voyage.

Où loger au Lac de Garde : un petit coin de paradis au B&B Casa 1903

Autant vous le dire tout de suite : ce qui a rendu notre séjour magique au Lac de Garde, c’est très certainement l’endroit où nous avons séjourné. J’avais repéré le Bed & Breakfast Casa 1903 lors de mes recherches et j’avais tout de suite été séduit par l’esthétique du lieu. Et lors de notre arrivée, tout était encore plus joli que sur les photos !

Casa 1903 se trouve à l’entrée de Spiazzi, un petit village au pieds du Monte Baldo, sur les hauteurs du Lac de Garde. Le B&B est tenu avec passion par Francesca et Stefano, des hôtes tout simplement exquis qui ont rénové avec amour une magnifique bâtisse de 1903 bénéficiant d’une magnifique vue sur le lac.

L’endroit est calme et bucolique à souhait. Partout où on pose son regard, on trouve quelque chose de beau. Chaque objet semble avoir été placé de façon parfaite et étudiée, le tout formant un ensemble harmonieux. Les chambres sont spacieuses et également décorées avec goût, notamment avec des meubles fabriqués par Stefano, banquier passionné de menuiserie à ses heures perdues.

Un des nombreux points forts de la Casa 1903 sont également les copieux petits déjeuners, servis dans la magnifique véranda avec vue sur le jardin et sur le lac, où Francesca chouchoute ses hôtes dès le matin avec de délicieux produits locaux ou faits-maison (gâteaux, confitures, fromages, et j’en passe… !).

Enfin, nous étions venus sans programme sur que visiter au Lac de Garde. Pendant trois jours, nous nous sommes laissés guider par les conseils avisés de Francesca et Stefano. Nous avons été littéralement séduits par toutes leurs adresses. Et comme nous voulons être généreux à notre tour, nous les partageons avec vous dans la suite de cet article ! 

Jour 1 : Une baignade au lac

Si vous avez envie de passer une journée relax au bord du lac, vous trouverez certaines des plus belles plages du Lac du Garde à Punta San Vigilio, une petite pointe de terre située plus ou moins à la moitié de la côte est du lac. Punta San Vigilio offre deux établissements balnéaires où vous devrez payer une entrée pour un transat toute la journée : Parco San Vigilio et Parco Baia delle Sirene. Nous avons choisi la Baia delle Sirene car plus grand mais aussi moins cher (12 euros par personne au lieu de 25 euros par personne pour le Parco San Vigilio). Le Parco San Vigilio fait appel à une clientèle plus exclusive (d’où le prix) et offre également une piscine, ce qui nous intéressait en l’occurrence peu.

Le Parco Baia delle Sirene est idéal pour passer une journée de dolce farniente au bord du lac : plages de galets, eau cristalline et terrasses de transats sur plusieurs niveaux avec pas mal d’espace et d’ombre – et aussi des jeux pour les enfants, si jamais vous y allez en famille. Il est possible de grignoter quelque chose sur place, mais ce sera plutôt calamars frits, hamburgers et frites. N’hésitez donc pas à emporter votre pique-nique si vous voulez quelque chose de plus léger.

En fin de journée, à l’heure de l’apéro, vous pourrez vous rendre à pieds à la Locanda San Vigilio, ancien monastère du 15^ème siècle transformé en bar et restaurant gastronomique situé entre le Parco San Vigilio et la Baia delle Sirene. La terrasse offre une vue sur le lac tout simplement splendide ! L’endroit parfait pour un Spritz et un beau coucher de soleil.

Jour 2 : Prendre le ferry et faire le tour du lac en voiture

Autre activité parfaite à faire en journée au Lac de Garde : prendre le ferry (avec sa voiture) pour traverser le lac et se balader de villages en villages sur la route du retour.

Le ferry en voiture se prend à Torri del Benaco (très beau village qui vaut aussi la peine d’être vu d’ailleurs), et vous emmène en plus ou moins 10 minutes de l’autre côté du lac à Maderno. La traversée coûte un peu moins de 20 euros. Elle en vaut vraiment la peine !

Une fois arrivé du côté lombard, l’idée est de reprendre la route vers le nord pour faire le tour du lac et revenir sur la côte de Vénétie. Parmi les endroits à ne pas manquer sur votre route : les villages de Gargnano et Limone sul Garda.

Gargnano est un petit village plein de charme qui a réussi à conserver son authenticité car offrant très peu d’hôtels comparé à d’autres villages du coin. Vous retrouverez ici les paysages de carte postale avec les jolies villas roses, jaunes et oranges typiques de la côte lombarde du Lac de Garde. À Gargnano, tout comme à Limone sul Garda d’ailleurs, nous vous recommandons de visiter une ou plusieurs « limonaie », les « citronneries » où sont cultivées des citrons depuis le 15^ème siècle. Une des plus anciennes citronneries que l’on peut encore visiter aujourd’hui est la « Limonaia La Malora », où vous pourrez découvrir en détails comment sont cultivés les citrons, notamment pour la production du célèbre limoncello.

Un arrêt à Limone del Garda vaut également la peine. Déjà beaucoup plus touristique, ce village n’en est pas moins joli. Limone sul Garda est l’endroit parfait pour flâner au bord du lac, ou pour prendre un café ou un apéro à la terrasse d’un bard de son petit port plein de charme.

Entre Gargnano et Limone se trouve un autre endroit à couper le souffle : la Strada della Forra. Cette route sinueuse taillée à même la montagne qui surplombe le lac offre des panoramas uniques et impressionnants. La strada della forra se prend à la sortie de Gargnano (au lieu de continuer sur la route qui longe la côte). Une fois arrivé au sommet de cette route, un petit arrêt pour prendre un café à l’hôtel Paradiso s’impose. Le clou du spectacle : la terrasse de l’hôtel au bord d’une falaise qui surplombe le Lac de Garde. Elle est d’ailleurs appelée « la terrazza del brivido », la terrasse du frisson.

De retour sur la côte est du lac, nous avons fait un dernier arrêt à Malcesine autre charmant village où il fait bon flâner. Après la visite du Castello di Scaligero, magnifique château médiéval au bord de l’eau, vous pourrez prendre un apéro et une pizza à emporter pour la manger sur une des petites plages à la sortie du village.

Jour 3 : l’ascension du Monte Baldo

Visiter le Lac de Garde, c’est aussi profiter de ses montagnes ! Si vous logez à la Casa 1903, vous serez juste à côté du Monte Baldo. Il est possible d’atteindre le sommet de ce mont qui se trouve à 1900 mètres d’altitude en prenant un téléphérique de Malcesine. Mais comme Francesca et Stefano connaissent les sentiers de ce mont par cœur, il serait bête de ne pas écouter leurs bons conseils et partir pour une chouette randonnée.

Vous trouverez une belle randonnée de plus ou moins 3 heures aller-retour au départ de la Malga Valfredda. L’ascension est assez rude, surtout les premières 45 minutes. Mais le jeu en vaut la chandelle : vous arriverez sur la crête du Monte Baldo d’où vous pourrez admirer d’un côté la vallée de la Valpolicella et, de l’autre, tout le Lac de Garde. Une fois sur la crête, vous aurez encore une petite demie heure de marche pour arriver au Rifugio Chierego, situé à 1911 mètres d’altitude, d’où vous pourrez admirer le splendide panorama tout en dégustant de délicieux canederli ou encore une assiette de polenta et funghi, sans oublier une petite tranche de crostata maison comme dessert.

Lac de Garde : où manger

Que visiter au Lac de Garde, cela passe aussi – bien évidemment – par la gastronomie ! Ici encore, voici trois pépites conseillées par nos hôtes de la Casa 1903. Aucun restaurant en bord de lac, qui sont en général très chers et qui ont adapté – un peu trop – leurs plats et leurs menus pour plaire aux touristes allemands. Nous préférerons donc les adresses suivantes qui proposent une cuisine du terroir simple, authentique et savoureuse.

Ristorante La Baita di Miele Marco

« La Baita » veut dire la cabane, le chalet. Les « baite » sont des restaurants de montagne, sans chichis, qui proposent une cuisine locale avec des produits à kilomètre zéro. C’est le cas de la Baita di Miele Marco, où vous pourrez déguster de délicieux plats de la cuisine locale telles que la « carne salà » de viande de bœuf, entre le carpaccio et le roastbeef – spécialité que l’on retrouve aussi dans le Trentino voisin. Excellents également : les nombreux « primi » de pâtes. Le tout avec une vue à couper le souffle sur le Lac de Garde.

La Baita du Miele Marco, 30 Località Masi di Spiazzi, 37013 Caprino Veronese

Ramarelais

Autre restaurant familial offrant une délicieuse cuisine typique à bas prix : Ramarelais. Ici aussi, on retrouve d’excellents primi de pâtes (je rêve encore de mes tortelloni à la ricotta et au fromage de montagne) et de très bons plats de viandes. Les desserts, tous faits-maison, valent également le détour !

Ramarelais, Località Bogonza, 37013 Caprino Veronese 

Malga Pavoni

Situé à 10 minutes à pieds de la Casa 1903, la Malga Pavoni est une autre perle. Les « malghe » sont en fait des fermes de montagne où l’on produit en général du (très bon) fromage et de la (très bonne) charcuterie. À la Malga Pavoni, il n’y a pas de menu. On mange ce que le chef a décidé de préparer le jour même. Et cela tombe bien, car tout est délicieux : l’antipasto de ricotta fraîche et crostoni au lard, les « gnocchi di malga » au beurre et à la ricotta affumicata, et le plateau de fromages et charcuterie accompagné de polenta !

Voilà tout pour notre guide de voyage et nos conseils pour que visiter au Lac de Garde. Pour d’autres escapades italienne, c’est par ici !