Un Peu de Tout 11 juillet 2019 Vallée de la Meuse en famille : un journée entre découvertes gourmandes et amusement Ces derniers mois, nous sommes véritablement tombés sous le charme de la région de Namur. Une campagne magnifique aux collines verdoyantes, des petits villages plein de charme, des activités sympas à faire en famille et une région riche en produits locaux : ce coin de Belgique à tout pour plaire. C’est donc avec grand plaisir que nous nous sommes rendus dans la Vallée de la Meuse en famille pour découvrir un peu plus ce que cette belle région a à offrir. C’est plus précisément à Profondeville et dans la vallée de la Molignée, petit cours d’eau qui se jette dans la Meuse, que nous avons passé une journée parfaite entre découvertes gastronomiques et amusement. Voici notre itinéraire de route – pour celles et ceux que cela intéresse ! Le Safran de Patr’Ann : quand l’épice d’exception s’installe dans notre campagne Le premier arrêt de notre journée dans la vallée de la Meuse en famille est un endroit unique en son genre à Profondeville. Dans un lieu dont nous ne soupçonnions certainement pas l’existence en Belgique : une safranière. Derrière cette safranière se trouve Patrick, qui, avec l’aide de son épouse Ann, produit du safran de façon artisanale et naturelle. Le safran, cette épice d’exception et tant convoitée qui peut se vendre jusqu’à 34,000 Euros le kilo. Issu d’une famille de chauffagistes depuis trois générations, Patrick a d’abord effectué ce métier pendant près de 26 ans. C’est par hasard au retour d’un voyage de sa sœur à Bali qu’il commence à s’intéresser au safran. Pris par l’envie de changement, il en parle à son épouse et, à 49 ans, décide de changer complètement de cap et de se former à la fabrication de cette épice, obtenue par la culture du crocus sativus. Le bulbe du crocus sativus Patrick nous montre le crocus sativus une fois fleuri Un travail minutieux Véritable passionné, Patrick cultive maintenant entre 25,000 et 30,000 bulbes de cette précieuse fleur dans son jardin. Chaque fleur contient trois pistils, qui, une fois séchés, se transformeront en safran. Patrick nous a ouvert les portes de son jardin – véritable jardin d’Eden – , où il cultive en jachère le crocus sativus. Cette fleur a la particularité d’avoir une floraison inversée : c’est lors des premières fraîcheurs de septembre et octobre que la fleur éclot. Commence alors un travail de fourmi, qui doit être cependant très rapide : une fois cueilli, le crocus sativus fane après trois heures. Les précieux pistils doivent donc être très rapidement extraits de chaque fleur pour ensuite être séchés à 50 degrés pendant 20 à 25 minutes, puis mis au repos pendant encore plus ou moins deux mois. Il faut plus ou moins 150 fleurs pour arriver à 1 gramme de safran. Quand on pense qu’il part de 25,000 à 30,000 bulbes, cela donne une idée du travail de titan qu’il y a derrière la production de cette épice d’exception. Mais le crocus sativus semble avoir trouvé son bonheur dans le jardin de Patrick, grâce au climat de la vallée et à la fraîcheur du Burnot, la rivière qui coule paisiblement au fond du jardin. D’ailleurs, outre les crocus, Patrick possède de nombreux arbres fruitiers – abricotiers, pommiers, pruniers, framboisiers, et j’en passe. Il cultive aussi ce qu’il appelle « le piment du Burnot » (la version locale du piment d’Espelette). Le tout de façon complètement naturelle. Ici, c’est la nature qui crée l’équilibre : pas d’engrais – même bio – ou de pesticides : ce sont les crapauds de jardin qui s’occupent de manger les limaces par exemple, nous explique Patrick en toute simplicité. Le jardin de Patrick, où la culture des crocus sativus et de nombreux arbres fruitiers est faite de façon 100% naturelle En mai les bulbes sont au repos… Du safran, mais pas que… Tout ce que Patrick cultive, il le transforme avec amour, en y ajoutant un peu de safran. Dans sa petite boutique, vous trouverez du safran bien sûr, mais également des dizaines d’autres délicieux produits artisanaux comme des confitures safranées, des vinaigres (vinaigre de cidre au miel d’acacia et safran par exemple), du sirop de safran ou encore des moutardes aux piments du Burnot et au safran (qui se marient parfaitement avec des fromages par exemple). Vous l’aurez compris : le Safran de Patr’Ann est un endroit unique, un lieu magique où on prend le temps de fabriquer avec amour et passion des produits artisanaux d’exception. Le Safran de Patr’Ann – 6, route de Floreffe, 5170 PROFONDEVILLE – Infos et visite sur www.lesafrandepatrann.com/ Le safran, cette épice si précieuse Dans sa boutique, Patrick propose de nombreux produits artisanaux à base de safran Patrick, l’heureux producteur de safran Un délicieux risotto « alla milanese » préparé avec le safran de Patrick Les draisines de la Molignée : découvrir la vallée à coups de pédales C’est à une vingtaine de minutes en voiture de la safranière de Patrick que nous avons continué notre journée dans la vallée de la Meuse en famille pour une activité 100% famille : les draisines de la Molignée. Ces draisines, ce sont comme des cuistax sur rails. Le concept : pédaler sur une ancienne voie ferrée, traverser plusieurs jolis villages et admirer les paysages (et aussi faire des petites pauses pour cueillir et manger des fraises des bois, pourquoi pas ?!) pour ensuite s’arrêter en fin de parcours à l’Abbaye de Maredsous. Cette superbe Abbaye à la renommée internationale et connue pour sa bière et ses fromages mériterait bien un article à elle seule, mais dans le cadre d’une ballade en draisines elle constitue véritablement l’arrêt idéale pour une pause gourmande en famille. C’est parti pour pédaler! Un activité parfaite en famille ou entre amis! Sur le chemin de l’Abbaye de Maredsous En effet, l’Abbaye se trouve à 10 ou 15 minutes à peine à pieds de l’arrêt en gare de Maredsous. Une jolie petite promenade dans les champs pour ensuite arriver au très grand restaurant de l’abbaye. À l’intérieur ou en terrasse, vous trouverez toujours une petite place ! Au menu : plateau de fromages et charcuterie du coin, que l’on dégustera avec une bonne bière d’abbaye, bien entendu ! Et pendant ce temps, les enfants s’amuseront dans la grande plaine de jeux qui se trouve juste à côté du restaurant. Quant au retour en draisine, plus trop d’efforts car le parcours est maintenant en pente – il ne reste plus qu’à profiter du paysage. Au niveau des parcours et des prix, voici les options qui s’offrent à vous. Il y a trois parcours : 6, 8 ou 14km. Pour le plus long, comptez en tout 5h30, pauses à chaque gare et la plus longue pause de deux heures environs à l’Abbaye de Maredsous incluses. Promenons-nous dans les bois Après l’effort, le réconfort Une petite dégustation de bières et de fromages en terrasse S’amuser dans une plaine de jeux Déjà l’heure de repartir…! Pour les tarifs, vous paierez Tarif 18 EUR pour une draisine (4 ou 5 personnes maximum si enfants en bas-âge) pour les petits parcours ou 36 EUR par draisine pour le parcours de 14km. Notez qu’à partir de cinq draisines ou plus, possibilité d’avoir des tarifs réduits. Nous l’avons fait en famille, mais c’est une activité sans aucun doute très chouette à faire entre amis aussi ! Draisines de la Molignée – Rue de la Gare 82, 5522 Onhaye – Infos et réservations : http://www.draisines.online/ Voilà pour notre itinéraire de voyage pour une journée parfait dans la vallée de la Meuse en famille. Nous sommes rentrés chez nous la tête remplie de chouettes souvenirs, et nous ne pouvons que recommander chaudement ce joli coin de Belgique. Un grand merci à la Maison du Tourisme de Namur et Dinant pour avoir organisé ces belles rencontres et activités !